[추천] 김용 - 소오강호 (아! 만리성)

“화려한 빛깔은 눈을 멀게 하고,
화려한 소리는 귀를 멀게 하는 것이 세상의 이치가 아니겠나”
- 6권 ‘날아드는 화살’ 중에서

세상은 정의를 외치지만 추악하다. 

권력을 움켜쥐려는 자들은 불의도 서슴지 않는다. 

신의를 중시하는 강호 세계도 마찬가지다. 

명문 정파든 사파든 다들 정상에 오르기 위해 아닌 척하며 뒤에서 칼을 간다. 

권력과 이득을 손에 넣기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다. 

몇십 년을 수련한 강호 고수조차 인간의 온갖 더러운 모습을 갖고 있다.
 

어떤 나라든, 어떤 시대든 화려한 빛깔과 소리에 사로잡혀 눈과 귀를 잃은 사람들은 항상 존재한다. 

김용이 《소오강호》를 집필할 때, 중국에서는 문화대혁명과 권력 투쟁이 한창이었다. 

당권파와 반란파는 서로 더 큰 힘을 차지하기 위해 물불 가리지 않았고, 그 모습은 믿기 싫지만 믿을 수밖에 없는 인간의 본성을 고스란히 드러냈다. 

《소오강호》는 영호충이라는 인물을 내세워 이들의 오만과 어리석음을 풍자하는 이야기다.
 

신필이라 불리는 김용은 중국 소설사와 무협의 역사를 새로 썼다고 해도 과언이 아니다. 

《서검은구록》부터 《녹정기》까지 총 15편의 판매 부수는 공식 집계로만 1억 부가 넘는다. 

김용의 작품은 중국뿐 아니라 전 세계에 김용의 작품을 연구하는 김학(金學) 바람을 일으켰고 영어, 일본어, 프랑스어, 이탈리아어, 한국어, 태국어, 베트남어 등 다양한 언어로 번역되며 전 세계 독자의 눈과 마음을 사로잡았다. 

《소오강호》에서 탄생한 영화 <동방불패>처럼, 그의 작품은 지금까지도 끊임없이 드라마와 영화, 게임 등으로 재탄생하고 있다.

무와 협, 반전과 복수가 완벽하게 섞인 탄탄한 서사와
생동감 넘치는 개성 강한 캐릭터들의 향연

김용의 작품은 셀 수 없이 많은 이의 사랑을 받았고, 김용에게 많은 명예와 훈장을 안겨줬다. 

중국에서는 성경보다 더 많이 팔렸다는 《모주석 어록》의 판매 부수를 갱신했고, 미국 버클리대학에서는 김용의 작품을 중국 문학 수업의 교재로 사용한다. 

김용의 작품은 무협 소설 마니아들에게 꼭 읽어야 할 고전 중의 고전으로 거론된다.
 

그중에서도 《소오강호》는 한국에서도 유명한 영화 <동방불패>의 원작이자 몇 년에 한 번씩은 꼭 드라마로 만들어지는 인기작으로, 김용 작품 중 최고의 작품이라는 찬사를 계속 받고 있는 작품이다. 

무와 협, 로맨스와 코믹, 복수와 반전이 완벽하게 섞여 웅장하고 탄탄한 서사를 자랑하며 100여명에 달하는 인물 모두가 생동감 넘치게 표현되기 때문이다.
 

《소오강호》에는 역사적 배경이 없다. 

김용이 보편적인 인간성과 정치사에서 흔히 나타나는 현상을 그렸기 때문이다. 

《소오강호》에서 일어나는 일들은 어느 시대, 어느 단체에서도 일어날 수 있다. 

악랄한 짓을 일삼으며 정상에 서려는 좌냉선 같은 사람, 그 모습을 경멸하며 선과 악이라는 이분법과 구속에서 벗어나려는 영호충 같은 사람은 지금도 존재한다. 

《소오강호》를 읽는 독자들은 강호라는 환상을 현실에도 적용하며, 영호충처럼 자유로움을 추구하기 위해 노력하는 자신의 모습을 발견할 수 있을 것이다.