조선병사가 바늘을 던져 왜군을 처치하다

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한국고전번역원의 원문을 그대로 아래 가져왔습니다

임진왜란 당시 구원병으로 온 명나라 장수 마귀(麻貴)가 충청도 소사평(素沙坪)에 진을 치고 있을 때의 일이다. 왜놈 하나가 칼춤을 추며 기세 등등하게 도전해 오자 긴 창을 든 중국 병사가 용기를 내어 나가 맞섰다.

그러나 그는 얼마 버티지 못하고 칼에 찔려 쓰러지고 말았다. 이를 지켜본 그의 네 아들들이 격분하여 달려나갔으나 그들 역시 놈의 적수가 못 되었다. 칼을 든 왜놈은 두려울 것이 없다는 듯 더 바싹 다가들었다. 마귀는 황급히 군중에 상금을 내걸고 놈과 대적할 자를 모집하였다. 그러나 온 군대가 겁에 질린 나머지 선뜻 나서는 자가 없었다.

이때 베옷을 입은 조선 병사가 소매를 걷어 부치고 나와 맨손으로 놈을 잡겠다고 하였다. 그 말에 군사들은 모두 그가 미쳤다고 비웃었지만 마귀는 달리 대처할 방도가 없어 우선 그에게 놈과 맞서 싸우도록 하였다.

조선 병사는 아니나 다를까 단숨에 달려나가 놈의 칼날에 맞서 맨손으로 춤을 추었다. 이를 본 왜놈은 하도 어이가 없어 휘두르던 칼을 멈추고 깔깔 웃어댔다. 그런데 이게 웬일인가. 칼을 든 왜놈이 갑자기 거꾸러지는 것이 아닌가. 조선 병사는 유유히 그 칼을 주워들어 놈의 목을 잘라 바쳤다. 이리하여 왜군의 사기가 땅에 떨어진 나머지 아군이 승리하게 되었다.

마귀는 조선 병사에게 최고의 공을 돌리고

“그대는 검술을 아는가?”

하고 물었다. 그가

“아닙니다.”

하고 대답하자, 마귀가 또

“그렇다면 어떻게 놈의 머리를 벨 수 있었는가?”

하고 물었다.

이에 그는 다음과 같이 대답하였다.

"저는 어렸을 때 앉은뱅이가 되어 방안에서 홀로 지냈습니다. 그러다 보니 마음 붙일 곳이 없어 재미 삼아 바늘 한 쌍을 창문에 던지는 연습을 하게 되었습니다. 날이면 날마다 동이 트면 연습을 시작하고 어두워지면 그만두곤 하며 오로지 이 일에만 골몰하였습니다.

처음에는 바늘이 바람에 나부끼듯 어지럽게 떨어지더니 한참 지난 뒤에는 곧게 날아가서 반경 한두 길 안에 물체라면 반드시 명중하였습니다. 3년이 지나자 멀리 있는 물체가 가깝게 보이고 작은 물체가 크게 보였습니다. 그리하여 바늘을 던졌다 하면 손가락이 마음과 통하여 백발백중 어긋나지 않았습니다. 안타까운 것은 이처럼 완벽한 재주를 쓸 곳이 없다는 것이었습니다. 그런데 전쟁이 난 지금 천행으로 다리가 펴져서 비로소 그 재주를 적에게 사용할 수 있게 된 것입니다. 미친 듯이 맨손으로 나가 춤을 추자 놈은 비웃으며 저를 베지 않았으니. 바늘이 자신의 눈알을 노리고 있을 줄이야 어찌 알았겠습니까?"

마귀가 이 말을 듣고 왜놈의 머리를 살펴보니 아닌게 아니라 두 눈알에 각기 바늘이 한치 가량 박혀 있었다.