불을 훔친 신, 프로메테우스

그리스 로마 신화에 등장하는 티탄 신족. 헤파이스토스 이전의 장인신이다. 그리고 그리스 로마 신화에서 동생인 에피메테우스와 같이 최초로 인간을 창조한 신이다. 

티탄과 올림포스 신족이 벌인 티타노마키아에서 티탄의 패배를 예지하고, 동생인 에피메테우스와 함께 올림포스 신족에게 투항하였다.

덕분에 전쟁 종료 후에도 별다른 처벌을 받지 않았고,12주신 바로 아래 등급의 신으로 남을 수 있었다. 

그리고 제우스의 명을 받아 동생과 함께 인간과 동물을 창조하였다

이 때 프로메테우스는 오직 남자만 만들었다. 즉, 헤파이스토스가 만든 판도라가 출현하기 전까지 인간 세상엔 남자들만 있었다는 것이다.

티탄 시대가 끝나고 인간과 신들이 갈라서게 되었을 때, 신들과 인간이 각각 소의 어떤 부위를 먹을지 선택하는 일이 있었다. 

이때 프로메테우스는 인간들을 생각하여 속임수를 떠올린다. 뼈와 살코기를 나눈 뒤, 가죽으로 살코기를 덮고, 남은 지방을 모아 뼈 위에 덮는 것이다

그리고 이를 제우스에게 바치며 둘 중 하나를 선택하도록 했다. 제우스는 프로메테우스의 속임수를 간파하고 있었지만, 화를 내지 않고 태연하게 뼈가 들어있는 쪽을 선택한다

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이 이후로 그리스 시대의 사람들은 신들에게 제를 올릴 때 뼈를 지방으로 싸서 태우게 되었고 남은 고기를 먹을 수 있게 되었다.

그러나 이대로 물러설 만큼 제우스가 성격이 좋은 신도 아니라서, 인간들에게서 불을 빼앗아 버린다. 

불을 뺏긴 인간들은 큰 고통을 겪었고 이를 안타까워한 프로메테우스는 다시 헤파이스토스의 대장간에서 불을 훔쳐속이 빈 풀 속에 불씨를 넣은 후 인간들에게 전해준다.

제우스 입장에선 프로메테우스가 도둑질을 한 셈. 

인간들은 프로메테우스가 전해준 불로 발전할 수 있었고 불을 가져다 준 그에게 깊은 감사를 표했다. 

이렇게 해서 프로메테우스는 인간들에게 신으로 숭배받는다.

그러나 제우스가 이 사실을 알게 되어 프로메테우스는 무사할 수 없었다. 결국 이 사건 때문에 제우스는 비아와 크라토스를 시켜서 프로메테우스를 카프카스의 바위산에 강력한 쇠사슬로 묶고, 매일 독수리에게 간을 쪼이는 벌을 받도록 만든다

물론 프로메테우스는 불사신이기에 매일 간이 재생되어 계속 고통을 받아야 했다